Negli ultimi anni il dibattito sull’Industria 4.0 si è progressivamente allargato, coinvolgendo non solo i settori manifatturieri ad alta tecnologia, ma anche comparti tradizionali come quello agroalimentare. Si parla di Quarta Rivoluzione Industriale per indicare un cambiamento sistemico, che non riguarda più soltanto l’introduzione di nuove macchine, ma la trasformazione profonda dell’intero modo di produrre, gestire e distribuire beni e servizi.
Nell’ambito della birra, questo cambiamento apre prospettive inedite: dalla coltivazione dei cereali e del luppolo fino alla distribuzione al consumatore finale, ogni fase della filiera può essere ripensata in chiave “smart”.
La Quarta Rivoluzione Industriale
Il termine Quarta Rivoluzione Industriale si riferisce a un processo di innovazione tecnologica basato sull’integrazione tra mondo fisico e mondo digitale. Se la prima rivoluzione fu segnata dal vapore e dalle macchine meccaniche, la seconda dall’elettricità e dalla produzione di massa, la terza dall’informatica e dall’automazione, la quarta nasce dall’interconnessione globale e dall’uso intensivo dei dati.
Oggi le macchine non si limitano più a funzionare in modo automatico, ma comunicano tra loro, scambiano informazioni, apprendono dagli errori e dialogano con gli operatori umani attraverso interfacce intuitive. In questo scenario, la fabbrica diventa un organismo intelligente: una Smart Factory.
Il concetto di Smart Factory
La Smart Factory è un ambiente produttivo altamente digitalizzato, in cui i processi sono monitorati in tempo reale e le decisioni vengono prese sulla base di dati precisi. Tre sono le sue dimensioni principali:
Smart Production, ovvero una produzione capace di adattarsi rapidamente ai cambiamenti del mercato, riducendo sprechi e aumentando la flessibilità.
Smart Service, cioè la possibilità di fornire servizi personalizzati lungo tutta la catena del valore, dal fornitore al consumatore finale.
Smart Energy, che punta a un uso più razionale delle risorse energetiche e a una maggiore sostenibilità ambientale.
Applicare questi concetti alla filiera della birra significa ripensare ogni fase: i campi diventano “intelligenti”, i birrifici si trasformano in ambienti connessi e digitalizzati, la distribuzione si arricchisce di strumenti per la tracciabilità e la comunicazione con il cliente finale.
La filiera birraria come laboratorio di innovazione
La birra è un prodotto che unisce radici storiche e culturali a una filiera complessa e articolata. Dall’agricoltura alla trasformazione industriale, dal confezionamento alla logistica, esistono numerosi punti di contatto con le tecnologie dell’Industria 4.0.
Immaginiamo, ad esempio, una coltivazione di orzo monitorata da sensori di umidità e nutrienti, un processo di maltazione controllato da algoritmi che ottimizzano temperatura e umidità, una fermentazione gestita da sistemi di analisi predittiva e una distribuzione supportata da blockchain per la tracciabilità. In questo scenario, la qualità della birra è garantita lungo tutta la filiera e il consumatore può conoscere in dettaglio la storia del prodotto che sta bevendo.
La Smart Factory, dunque, non è solo un concetto astratto, ma un modello operativo che può essere applicato anche a settori tradizionali. La sfida, oggi, è accompagnare le aziende della birra in questo percorso di trasformazione, valorizzando la tradizione ma sfruttando le opportunità offerte dal digitale.
Un Albese cresciuto tra i tini di fermentazione di vino, birra e… non solo! Sono enologo e tecnologo alimentare, più per vocazione che per professione. Amo lavorare nelle cantine e nei birrifici, sperimentare nuove possibilità, insegnare (ad oggi sono docente al corso biennale “Mastro birraio” di Torino e docente di area tecnica presso l’IIS Umberto Primo – la celeberrima Scuola Enologica di Alba) e comunicare con passione e rigore scientifico tutto ciò che riguarda il mio lavoro. Grazie ad un po’ di gavetta e qualche delusione nella divulgazione sul web, ma soprattutto alla comune passione e dedizione di tanti amici che amano la birra, ho gettato le basi per far nascere e crescere questo portale. Non posso descrivere quante soddisfazioni mi dona! Ma non solo, sono impegnato nell’avvio di un birrificio agricolo con produzione delle materie prime (cereali e luppoli) e trasformazione completamente a filiera aziendale (maltazione compresa): presto ne sentirete parlare!
